Reino Unido ha convertido las amenazas rusas por su apoyo a Ucrania en una temprana prueba de política exterior para el primer ministro Andy Burnham, quien asumió el cargo en julio prometiendo continuidad con la línea dura de Londres frente a Moscú.
La confrontación se intensificó después de que surgieran reportes de que drones de fabricación británica fueron utilizados en ataques ucranianos de largo alcance dentro de Rusia. La embajada rusa acusó a Londres de escalar la guerra y advirtió que “las acciones de Londres inevitablemente tendrán consecuencias por las que tendrá que responder”. Burnham replicó que Reino Unido apoyaría a Ucrania “al 100%” y permanecería junto a Kyiv en su hora de necesidad”.
La disputa ocurre mientras Ucrania amplía sus ataques mucho más allá del frente, golpeando refinerías, centros logísticos, puertos e instalaciones vinculadas al aparato militar ruso. El apoyo británico incluye grandes paquetes de drones, misiles Storm Shadow, entrenamiento y la transferencia de propiedad intelectual de Stone Cloak, un sistema de guerra electrónica diseñado para ayudar a los drones a evadir las defensas aéreas rusas. Desde la invasión de 2022, la asistencia británica ha alcanzado £25 mil millones, que incluyen £16 mil millones en ayuda militar.
La advertencia de Moscú también llega en medio de una presión más amplia sobre Reino Unido. El primer día de Burnham en el cargo, un buque de guerra ruso realizó un ejercicio con fuego real a unas 40 millas náuticas de Plymouth. La actividad naval rusa cerca de aguas británicas ha aumentado, mientras que presuntas operaciones híbridas en Europa han alimentado la preocupación por actos de sabotaje e incursiones de drones cerca de instalaciones estratégicas.
La discusión, por tanto, va más allá de las armas. Figuras rusas han cuestionado abiertamente si la OTAN reaccionaría con firmeza en caso de un ataque contra Reino Unido, dejando al descubierto un cálculo estratégico que también incluye poner a prueba la cohesión de la alianza.
Mientras tanto, Ucrania está llevando su capacidad de ataque cada vez más adentro de Rusia, al tiempo que Moscú intensifica sus ataques con misiles y drones contra ciudades ucranianas. Datos de Naciones Unidas situaron en 437 el número de civiles muertos en Ucrania durante julio, la cifra más alta desde mayo de 2022.
La respuesta de Burnham envía un mensaje que trasciende a Kyiv : Londres parece decidido a impedir que las amenazas rusas redefinan los límites del apoyo occidental.
